早在1971年，非線性電路理論先驅、美國加利福尼亞大學伯克利分校的華裔科學家蔡少堂就從理論上預言，除電容、電感和電阻之外，電子電路還應該存在第四種基本元件———憶阻。實際上，憶阻是一種具有記憶功能的非線性電阻，可通過電流的變化控制其阻值的變化，如果將憶阻的高阻值和低阻值分別定義為1和0，就可以通過二進制的方式來存儲數據。

　　如今，美國惠普公司實驗室的斯坦•威廉斯和同事在進行極小型電路實驗時終于制造出憶阻的實物模型。威廉斯等人在新一期英國《自然》雜志上撰文說，他們像制作三明治一樣將一層納米級的二氧化鈦半導體薄膜夾在由鉑制成的兩個金屬薄片之間。這些材料都是標準材料，制作憶阻的竅門是使其組成部分只有5納米大小，也就是說僅相當于人的一根頭發絲的1萬分之一那么細。 

　　科學家指出，只有在納米尺度上，憶阻的工作狀態才可以被察覺到。他們希望這種新元件能夠給計算機的制造和運行方式帶來革命性變革。科學家說，用憶阻電路制造出的計算機將能“記憶”先前處理的事情，并在斷電后“凍結”這種“記憶”。這將使計算機可以反復立即開關，因為所有組件都不必經過“導入”過程就能即刻回復到最近的結束狀態。

　　據報道，蔡少堂對威廉斯等人的研究成果感到興奮，稱“從來沒想到”他的理論被擱置37年后還能得到證實。